Júpiter: El Gigante del Sistema Solar
Júpiter es el quinto planeta desde el Sol y el más grande de nuestro sistema solar. Con su imponente tamaño y su icónica Gran Mancha Roja, este gigante gaseoso ha fascinado a astrónomos y entusiastas del espacio durante siglos.
Datos clave sobre Júpiter
- Diámetro: Aproximadamente 143,000 km, más de 11 veces el de la Tierra.
- Masa: 318 veces la de la Tierra.
- Composición: Principalmente hidrógeno y helio.
- Lunas: Más de 90, siendo las más famosas Ío, Europa, Ganimedes y Calisto (conocidas como las lunas galileanas).
- Gran Mancha Roja: Una tormenta gigantesca que ha estado activa por al menos 400 años.
La atmósfera de Júpiter
Júpiter posee una atmósfera compuesta mayoritariamente de hidrógeno y helio, con trazas de metano, amoníaco y otros compuestos. Su apariencia distintiva con bandas de colores se debe a la dinámica de vientos extremadamente rápidos que pueden alcanzar hasta 600 km/h.
Influencia gravitatoria
Debido a su enorme masa, Júpiter tiene una influencia gravitatoria significativa en el sistema solar. Ha servido como un "escudo protector" para la Tierra, desviando cometas y asteroides potencialmente peligrosos.
Exploración de Júpiter
Diversas misiones espaciales han explorado Júpiter, entre ellas:
- Pioneer 10 y 11: Primeras en acercarse al planeta en los años 70.
- Voyager 1 y 2: Capturaron imágenes detalladas en 1979.
- Galileo: Orbitó Júpiter durante casi 8 años.
- Juno: Actualmente en órbita, estudiando su composición y campos magnéticos.
Curiosidades sobre Júpiter
- Júpiter emite más calor del que recibe del Sol, lo que sugiere que aún está contrayéndose lentamente.
- Ganimedes, una de sus lunas, es más grande que el planeta Mercurio.
- Un día en Júpiter dura solo unas 10 horas debido a su rápida rotación.
